Le sport pour les enfants : les réponses à vos questions

Pour la plupart des clubs sportifs, vous pouvez déjà inscrire votre enfant dès la maternelle. Pour les enfants de cet âge-là, on se concentre surtout sur le fait de s’amuser par le mouvement. Souvent, il s’agit de cours de psychomotricité lors desquels les enfants se familiarisent avec plusieurs activités sportives. C’est la manière idéale de développer leurs facultés motrices.

Lorsque votre enfant rentre en première année primaire, c’est le moment idéal pour l’inscrire dans un club de sport. Durant les entraînements, les enfants développent davantage leur sens de l’équilibre ainsi que leur force, et ils augmentent leurs capacités de coordination. À cet âge-là, ils ne doivent pas encore nécessairement choisir le sport qu’ils souhaitent pratiquer. En faisant découvrir plusieurs sports ou disciplines à votre enfant, vous lui donnez la chance d’opter pour ce qui lui convient.

À partir de l’âge de huit ans, l’enfant peut commencer à s’adonner à un sport spécifique. L’accent est alors porté sur le fait de réellement apprendre à connaître les règles du jeu, ou apprendre à s’entraîner. Dans les sports d’équipe, la collaboration est également essentielle : en plus des compétences motrices, les compétences sociales sont travaillées. À côté de cela, à cet âge-là, il devient important de bien s’échauffer et de bien s’étirer. Ainsi, votre fils ou votre fille apprend les bonnes habitudes dès le plus jeune âge, et risque moins de se blesser. Dans beaucoup de clubs, c’est également l’âge où les enfants peuvent commencer la compétition, mais il est important de retenir que le plaisir est toujours à privilégier.

À partir de l’âge de douze ans, la préférence pour une discipline sportive particulière est souvent claire. Les enfants apprennent à mettre en œuvre les compétences qu’ils ont acquises, et l’accent est mis sur le développement de l’endurance. La compétition devient plus importante, et ils apprennent également à gérer les difficultés et le fait de perdre. Ce sont des expériences qui leur seront utiles dans d’autres aspects de la vie. Mais il reste donc essentiel que le sport soit agréable et amusant.

Quel est le meilleur âge pour commencer le sport ?

De nombreux parents se demandent à partir de quel âge il est conseillé d’introduire le sport auprès des enfants. Les spécialistes belges recommandent de privilégier d’abord le jeu libre et la découverte des mouvements dès la petite enfance : marcher, courir, sauter, danser… Dès l’âge de 3 ans, certains programmes spécifiques comme “Multimove” en Flandre ou les séances de psychomotricité en Wallonie initient les enfants à toutes sortes de mouvements de façon ludique et sécurisante (source : Adeps, Multimove).

• 2–5 ans : privilégier la motricité globale (ramper, grimper, lancer…), la danse, la natation, ou les parcours moteurs.
• 6–9 ans : découverte de sports collectifs, exercices de coordination (football, gymnastique, tennis, natation…)
• 10–12 ans : débuter des sports nécessitant des règles plus structurées et des efforts prolongés (basket, volley, arts martiaux, athlétisme…)
• 13 ans et plus : les jeunes peuvent choisir de se spécialiser ou de simplement pratiquer pour le plaisir, en club ou à l’école.

Chaque enfant évolue à son rythme. Le plus important : respecter ses envies, sans forcer, et lui offrir la possibilité de s’essayer à différents sports.

Vous retrouverez un tas de clubs de football un peu partout, mais il existe un large choix d’autres sports. Pensez, par exemple, au basket, au hockey, au rugby, à l’athlétisme, aux sports de combat, à la danse, au handball, à l’équitation, au tennis, au volley, à la natation et aux autres sports aquatiques… Jetez un œil à tout ce qui existe dans votre région !

Pratiquement tous les clubs sportifs permettent d’essayer gratuitement un ou plusieurs entraînements, afin de voir si le sport convient. Soutenez votre enfant dans son choix, et ne le forcez pas. Peut-être que vous appréciez le basket, mais que votre enfant préfère le karaté. Bien sûr, vous devrez aussi tenir compte de vos disponibilités en tant que parent. Pensez par exemple au fait de lessiver ses tenues, de l’aide à accorder lors de soupers ou tournois, des transports vers les concours… Gardez tout ceci en tête lorsque vous choisissez, ensemble, le sport de votre bout de chou.
 

Quels sont 5 exemples d’activités physiques adaptées aux enfants ?

• La marche active ou la randonnée
• La natation ou les jeux aquatiques
• Le vélo ou les parcours d’agilité
• La danse (moderne, classique, hip-hop…)
• Les sports d’équipe (football, basket, handball…)

En Belgique, nous avons la chance d’avoir un tissu de clubs de proximité et de nombreuses initiatives locales (écoles, maisons de jeunes, maisons communales) pour s’initier dès le plus jeune âge.

En laissant votre enfant découvrir un ou plusieurs sports à un jeune âge, et en lui apprenant à apprécier une activité sportive, vous lui enseignez comment mener un style de vie sain. De plus, pratiquer un sport est avantageux pour son développement moteur et pour développer ses compétences socio-émotionnelles. Cela renforce aussi sa confiance en lui, et c’est toujours très chouette !

Les bienfaits du sport chez l’enfant : au-delà de la santé physique

Faire du sport n’apporte pas seulement de la forme physique : cela aide votre enfant à se concentrer à l’école, à apprendre la persévérance, à gérer ses émotions et à créer des liens forts avec les autres (source : ONE, Adeps). Le sport renforce également l’estime de soi, réduit l’anxiété, améliore la qualité du sommeil et transmet des valeurs positives pour grandir en toute confiance.

Connaissez-vous la règle du 5-2-1-0 ?

La règle “5-2-1-0” est une astuce simple, promue par de nombreuses associations de santé en Belgique, pour aider les familles à instaurer de bonnes habitudes :

• 5 portions de fruits et légumes par jour
• 2 heures maximum d’écrans
• 1 heure minimum d’activité physique modérée à soutenue
• 0 boisson sucrée

Un repère efficace pour maximiser les bienfaits de l’activité physique au quotidien (source: Sciensano).