Comment favoriser le développement affectif de votre enfant ?

Le développement affectif est indispensable à la bonne santé mentale de votre enfant, mais de quoi s’agit-il exactement ? Ce terme reprend tout ce qui se rapporte à l’affectivité, et en particulier le bien-être émotionnel de votre enfant.

Développer un lien affectif de qualité est essentiel afin que votre enfant se sente en sécurité, et qu’il se sente aimé. En effet, ce lien lui permettra d’avoir davantage confiance en lui et d’être plus autonome.

Lorsque le bon développement affectif est perturbé, cela a un impact sur la santé mentale de votre enfant. Parfois, certains événements importants de la vie peuvent exercer une grande influence : un déménagement, l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur, des disputes, un décès…

Les conséquences peuvent être : des retards d’apprentissage, des douleurs, des troubles du comportement, des troubles du sommeil, des troubles alimentaires… C’est pourquoi vous aurez besoin de l’accompagner et de veiller à son équilibre émotionnel.

Quand on est parent, certains comportements de notre enfant sont parfois incompréhensibles, et on ne sait pas toujours comment réagir. Mais lorsqu’on en sait plus à propos des besoins affectifs de notre enfant, on devient plus conscient, et on comprend mieux ses réactions. Voici les étapes du développement affectif par lesquelles les enfants passent.

• Le développement affectif chez les nouveau-nés et les bébés.
  Lorsque votre bébé vient au monde, c’est un grand bouleversement pour lui. Il a toujours été bien installé dans un petit cocon douillet. Du jour au lendemain, il se retrouve dans un monde nouveau, physiquement séparé de sa maman. Il aura donc besoin de se sentir en sécurité et de construire des liens affectifs de qualité.
  Comment sécuriser votre nouveau-né ?
  • L’allaitement et le peau-à-peau, qui permettent au nourrisson de se connecter, par la chaleur et la douceur de la peau de ses parents. Il perçoit également des odeurs familières, ainsi que les battements cardiaques qu’il pouvait déjà ressentir dans le ventre de sa maman.
  • Le cododo permet à votre bébé de se sentir en sécurité durant son sommeil, près de vous.
  • Les marques d’affection : des câlins, des bisous, la communication visuelle, le jeu ensemble… Ces gestes sont essentiels pour le bien-être affectif de votre bébé.

• Le développement affectif avant 3 ans.
  Lorsque votre enfant grandit, il commence à se déplacer, et à explorer le monde qui l’entoure. De plus, il commencera à découvrir un milieu d’accueil ou d’autres lieux avec des personnes différentes. Mais pour oser explorer le monde, il aura besoin de se sentir en sécurité. C’est d’ailleurs à ce moment-là que pourra survenir l’angoisse de la séparation.
  C’est aussi l’âge où votre enfant vit pleinement ses émotions, et les exprime parfois de manière intense. Vers deux ans, apparaît d’ailleurs une phase d’opposition, que l’on appelle souvent « Terrible Two », ou « crise des deux ans ».

• Le développement affectif de 3 à 6 ans.
  Avec la rentrée à l’école, c’est encore une étape de franchie. Votre bout de chou va devoir s’habituer à un nouvel environnement, une nouvelle routine, de nouvelles personnes, de nouvelles règles à respecter… Des émotions plus ou moins intenses vont également faire leur apparition.

Voici quelques conseils qui vous aideront à favoriser le bon développement affectif de votre fils ou de votre fille :

• Prévoyez de passer des moments de qualité avec votre enfant, aussi souvent que possible : câlins, lecture d’un livre ensemble…
• Soyez, autant que possible, à l’écoute de ses besoins, et accueillez ses émotions quelles qu’elles soient.
• Apprenez-lui à gérer sainement ses émotions.
• Choisissez des objets de transfert émotionnel, comme un doudou, pour faciliter la séparation.

Pour apprendre à votre enfant à gérer ses émotions, il est important de savoir que ces dernières sont essentielles pour renforcer sa connaissance et sa conscience de lui-même.

Avant l’âge de 6 ou 7 ans, l’enfant ne sait pas encore contrôler ses émotions, car la partie du cerveau responsable des émotions n’est pas encore totalement arrivée à maturité. Il est donc parfaitement normal pour un enfant d’avoir une gestion émotionnelle immature. Mais il aura besoin de l’aide des adultes pour l’aider à appréhender ses ressentis.

Votre enfant aura besoin de sentir que ses émotions sont légitimes, et qu’elles sont accueillies avec bienveillance. Et ce, même si vous n’en comprenez pas la cause. Il voudra être rassuré et sécurisé vis-à-vis de ses émotions.

En effet, les émotions sont toutes utiles car elles signalent des besoins. La colère, la peur, la tristesse et les autres émotions « désagréables » ont besoin d’être écoutées, et exprimées sainement. Les refouler peut exercer des effets néfastes pour sa santé.

Apprendre à exprimer ses émotions est essentiel afin que votre enfant se sente en sécurité, et pour booster sa confiance en lui.

Plusieurs experts sauront vous conseiller pour apprendre à votre enfant à exprimer sainement ses émotions : psychologue, pédopsychiatre, psychomotricien, sophrologue… N’hésitez pas à en discuter afin de savoir quel est le moyen le plus approprié en fonction de son âge et de sa personnalité !

Envie d’obtenir quelques idées pour accompagner votre enfant, et vous informer à propos de son développement affectif ? Voici quelques personnes inspirantes qui partagent des conseils pratiques :

• Biglittlefeelings : vous retrouverez sur ce compte Instagram différentes astuces pour gérer les émotions de vos enfants. Le compte est en anglais.
• Healthiest_baby : ce compte animé par une pédiatre (également en anglais) partage des visuels bien conçus à propos des étapes du développement des bébés et enfants.
• Catherine Dumonteil-Kremer a écrit plusieurs ouvrages sur le sujet. Elle partage des astuces pour accompagner les parents via son compte Instagram, et propose des formations d’accompagnement à la parentalité.
• Sophie Néel a rédigé un ouvrage passionnant qui comprend plein d’astuces issues de l’hypnose pour gérer les émotions des enfants : « La communication positive parents-enfants ».
• Apprentie Girafe propose des illustrations, des jeux, et des outils pour la gestion émotionnelle et pour apprendre la communication non-violente. Son compte Instagram est une belle source d’inspiration.