Définition : Tout savoir sur le Malaise Vagal ou Syncope

Cause : qu'est-ce qui peut provoquer un malaise vagal ou une perte de connaissance, pourquoi en fait-on ?

Le nerf vague est un long nerf qui relie le cerveau à l’estomac en passant par le cœur. Il appartient au système parasympathique, chargé de diminuer la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Le malaise vagal ou malaise vasovagal se produit lorsque le nerf vague est stimulé de manière excessive. Cette surstimulation entraîne un ralentissement du rythme cardiaque et une dilatation des vaisseaux sanguins (baisse brutale de la tension artérielle). La conséquence est une réduction de l’afflux sanguin, et donc de l’afflux d’oxygène vers le cerveau. Cela provoque une perte de connaissance de quelques secondes dans la majorité des cas.

Plusieurs facteurs peuvent déclencher un malaise vagal, notamment :

• Des facteurs physiques : la station debout prolongée qui ralentit le retour sanguin, un jeûne prolongé, une atmosphère chaude. Mais aussi la déshydratation, le confinement, un effort physique intense, un manque de sommeil ou un repas copieux.
• Des facteurs émotionnels : un stress important, des émotions fortes (vue du sang, grosse frayeur…).
• Des médicaments : certains médicaments comme les hypotenseurs peuvent favoriser les malaises vagaux.

Quels sont les signes symptômes avant coureurs d'un malaise vagal ?

Il est très important de savoir reconnaître les signes annonciateurs d’un malaise vagal. En effet, cela laisse le temps à la personne de s’asseoir ou de s’allonger, afin d’éviter une chute avec risque de blessure. Avant de perdre connaissance, une personne peut ressentir plusieurs symptômes avant-coureurs (prodromes), tels que :

• des vertiges ;
• des bouffées de chaleur et des sueurs froides ;
• des bourdonnements d’oreilles ;
• des nausées ;
• une vision trouble : une sensation de voile noir ;
• des palpitations cardiaques ;
• une pâleur soudaine.

Comment réagir face à un malaise vagale, quoi faire ?

Si vous sentez qu’un malaise vagal est imminent, asseyez-vous ou allongez-vous immédiatement. Il s’agit d’éviter la chute, laquelle pourrait entraîner des blessures.

Si vous êtes avec quelqu’un qui présente ces symptômes, aidez-le à s’asseoir ou à se coucher, et assurez-vous qu’il ne se blesse pas en tombant. La plupart des personnes reprennent conscience en quelques secondes ou minutes. Rassurez la personne à sa reprise de conscience

Lipothymie : Que faire en cas de malaise sans perte de connaissance ?

On distingue 3 types de malaise vagal, selon l’état de conscience de la personne :

• le malaise sans perte de connaissance (sensation d’inconfort, vertiges) ;
• la syncope (perte de connaissance) ;
• et la lipothymie (semi-conscience).

La lipothymie est un malaise vagal au cours duquel la personne ressent les symptômes avant-coureurs, mais elle ne perd pas complètement connaissance. Il y a une sensation de voile noir et de jambes molles, une pâleur.

En cas de lipothymie, il y a de bons gestes à connaître. La personne doit immédiatement s’allonger et surélever ses jambes avec un coussin. Cela permet de stimuler le retour veineux, et donc l’afflux sanguin au cœur et au cerveau. Il faut conserver cette position une dizaine ou une quinzaine de minutes.

Comment savoir si on a un problème au nerf vague ?

Si vous avez des épisodes fréquents de malaise vagal, il est important d’avoir un avis médical. Seul un professionnel de santé peut identifier la cause sous-jacente par un examen clinique et des analyses complémentaires (prise de sang, électrocardiogramme…). En effet, dans certains cas, le malaise vagal peut être le signe d’un problème cardiaque (arythmie, cardiopathie obstructive, rétrécissement aortique…).

Il peut également être révélateur de troubles neurologiques (épilepsie, narcolepsie), d’une hypotension orthostatique, d’une hypoglycémie. Il peut aussi révéler des troubles psychologiques (attaque de panique, crise d’angoisse), ou une hypersensibilité du sinus carotidien. Cela peut aussi être une syncope réflexe (après la toux ou un effort).

Comment faire pour "soigner" un malaise et éviter malaise à répétition ou convulsion ?

Le traitement du malaise vagal dépend de la cause sous-jacente identifiée par le médecin. Dans la plupart des cas, il n’y a pas de traitement spécifique, et les épisodes sont bénins. Ils sont fréquemment observés chez les jeunes adultes. Cependant, si les malaises sont fréquents ou graves, le médecin peut recommander des mesures préventives, telles que :

• Éviter les facteurs déclenchants connus (chaleur, station debout prolongée…).
• Boire au moins 1,5 à 2 litres d’eau par jour pour rester hydraté.
• Porter des bas de contention pour améliorer la circulation sanguine.
• Bien dormir et adopter une alimentation équilibrée.

Il est important de noter que le malaise vagal est différent des convulsions. Les convulsions sont dues à une activité électrique anormale dans le cerveau, et peuvent entraîner des mouvements incontrôlables et une perte de conscience. Dans ce cas, il est important d’écarter de la personne tous les objets susceptibles de la blesser, et de consulter un médecin.

Le malaise vagal chez la femme enceinte

Le malaise vagal est un trouble fréquent chez la femme enceinte. Bien qu’impressionnant, il est généralement bénin et résulte d’une réponse excessive du système nerveux parasympathique, entraînant une chute de la pression artérielle et du rythme cardiaque. Pendant la grossesse, divers facteurs physiologiques favorisent son apparition, d’où l’importance de connaître ses causes, ses manifestations et les moyens de le prévenir.

Pourquoi les femmes enceintes sont-elles plus sujettes au malaise vagal ?

Pendant la grossesse, le corps subit d’importantes modifications circulatoires et hormonales. L’augmentation du volume sanguin et la dilatation des vaisseaux sanguins, combinées à la pression exercée par l’utérus sur certains vaisseaux majeurs (notamment la veine cave inférieure en position allongée sur le dos), peuvent ralentir le retour veineux et entraîner une baisse transitoire de la tension artérielle.

D’autres facteurs peuvent aussi déclencher un malaise vagal chez la femme enceinte :

• Une station debout prolongée, qui peut ralentir la circulation sanguine et causer une sensation d’étourdissement.
• Les changements brusques de position, comme se lever trop rapidement après être restée assise ou allongée.
• Le stress, la fatigue et la chaleur, qui accentuent la dilatation des vaisseaux et favorisent la baisse de la tension.
• L’hypoglycémie, fréquente en raison des besoins énergétiques accrus du corps pendant la grossesse.
• La compression de l’utérus sur la veine cave, surtout en fin de grossesse lorsque la femme est en position allongée sur le dos.

Quels sont les symptômes d’un malaise vagal pour la femme enceinte ? Sont-ils spécifiques ?

Les signes annonciateurs d’un malaise vagal sont généralement progressifs et permettent d’anticiper l’épisode avant qu’il ne survienne complètement. La femme enceinte peut ressentir :

• Une sensation soudaine de faiblesse et de fatigue.
• Des vertiges ou une impression de tête qui tourne.
• Des bouffées de chaleur, accompagnées d’une sueur froide.
• Des nausées et parfois des troubles visuels, comme une vision floue ou des « étoiles ».
• Une pâleur soudaine et une sensation de cœur qui ralentit.
• Dans certains cas, une perte de connaissance brève peut survenir, suivie d’une récupération rapide une fois allongée.

Comment éviter le malaise vagal pendant la grossesse ?

Bien que bénins, les malaises vagaux peuvent être inconfortables et impressionnants. Pour les prévenir, il est conseillé d’adopter quelques habitudes simples :

• Éviter les stations debout prolongées et changer de position régulièrement pour favoriser la circulation sanguine.
• Se lever lentement après être restée assise ou allongée afin de limiter les variations brutales de la pression artérielle.
• S’alimenter régulièrement pour éviter l’hypoglycémie, en privilégiant des repas équilibrés et des collations riches en protéines et glucides complexes.
• Boire suffisamment d’eau pour prévenir la déshydratation, qui peut aggraver la baisse de la tension.
• Dormir sur le côté gauche, notamment en fin de grossesse, pour éviter la compression de la veine cave par l’utérus.
• Éviter les atmosphères surchauffées et les pièces mal ventilées qui peuvent favoriser l’hypotension.
• Pratiquer une activité physique douce, comme la marche ou le yoga prénatal, pour stimuler la circulation sanguine.

En cas de malaise vagal, la meilleure réaction consiste à s’allonger sur le côté gauche, à surélever légèrement les jambes et à respirer calmement pour favoriser un retour à la normale. Si les malaises deviennent fréquents ou s’accompagnent d’autres symptômes inhabituels, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour s’assurer qu’ils ne cachent pas une autre cause sous-jacente.